【古典】「児のそら寝」に描かれている児(ちご)のプライド | 速読の教室はネットで速聴読の読書教室 傳塾 ~denjuku~ | ブログ

所謂「児（ちご）もの」と呼ばれる古典のお話は幾つかありますが、宇治拾遺物語に収められている「児のそら寝」は、高１古典が「言語文化」となった現在でも、多くの教科書で扱われています。

物語の中で児(ちご)は、ある失敗をして大笑いされ、恥ずかしい目にあうのですが、その失敗の理由を、児(ちご)自身の持っていた「プライド」が邪魔をしていたからではないかと、私（脇坂）は考えています。

というのも、僧のような大人たちが「かいもちひせむ」と、すなわち「ぼたもちを作ろう」と話していたのを児(ちご)自身が「心寄せに」聞いていた時点で、普通の子どもなら「ぼくも食べたい!」と思ったり「一緒に手伝う!」と思ったりするところなのに、なぜかこの児たちはそのようにはしていないからです。

いや、それどころか、この児たちは、

「待ちて寝ざらむも、わろかりなむ」

【現代語訳】寝ないで(起きて)待っているのもよくないだろう

と考えて、タヌキ寝入りを決め込んでいるのです。

確かに、何もしないで出来上がるのだけ待っていれば「わろかりなむ」、すなわち「よくない」となります。しかしそこは反対に「よくない」からこそ「手伝おう」となるのが普通のところです。なのにこの児たちは、そうはなっていません。

では、児たちにとって「寝ないで起きている」と、どんな「よくない」ことが起きるのでしょうか。

容易に推測されるのは、児たちが寝ないで起きていれば「（大人たちからぼた餅づくりを）手伝わされる」という、「余計なことをさせられる」ということでしょう。児たちは、自分たちは「公家の子息」であるからこそ、食べ物を作る、用意するなどの「下働き」などやりたくないと思っていたのではないでしょうか。（ついでに、授業では他人のものまで欲しがる「食い意地の張ったやつ」と思われるのもよくない、という解釈も伝えています。）

普通の子どもが取るであろう「ぼくも食べたい」という思いを抱くことや、「お手伝いをする!!」という行動を取らせるところを、児自身の持っていた「プライド」が邪魔をしていたのではないでしょうか。

その「自分は公家の子息」であるというプライドが、児の頭の中に「手伝うことを良しとしない思考パターン」を形成していたからこそ、（普通の子どもたちとは違い）児は「寝たフリ」をしてしまったのでしょう。

そしてこのプライドの高さは、物語のこの後に続く場面で取った児の行動、すなわち

「うれしとは思へども、ただ一度にいらへむも、待ちけるかともぞ思ふとて、いま一声呼ばれていらへむと、念じて寝たる」

【現代語訳】嬉しくは思うけれども、一度目で返答すると（大人たちが）「（この子どもらは）待っておったのじゃな」と思う（のもよくない）と(子どもたちは)思って、もう一度呼ばれてから返答しようと考えて、（起きるのを）我慢して寝ている。

という「やせ我慢」的な行動を取らせた原因ともなっている、という点も併せて指摘をしておきます。